文 | 谢泽锋
编辑 | 杨旭然
当巨头们幡然醒悟,杀进一度无暇顾及的非洲市场,曾经的霸主便迅速深陷四面楚歌之地。这就是“非洲手机之王”传音控股当下的处境。
华为发起专利诉讼,小米以超低价格“偷家”,荣耀强势进击,OPPO拟在埃及投建工厂,国内企业发起群狼围攻;国外还有飞利浦、高通、日本电气(NEC)、日本JVC、美国SPT等企业轮番掀起专利侵权大战,传音可谓腹背受敌。
在这种复杂的局面下,其销量、市占率、业绩三大指标齐齐下滑,一场巨震在所难免。
从传音的处境也可以看出,全球智能手机产业的核心技术,实际上仍由欧美日科技巨擘所掌控。芯片、操作系统乃至音频、视频编解码专利等等,都被扼住咽喉。
有业内人士曾一针见血地指出,全球智能手机产业的厮杀,就是一场赤裸裸的专利大战。
高通、诺基亚等老牌厂商仰仗“专利金矿”坐享其成,如高通每年仅靠专利授权,就足以赚取超百亿的利润。
目前能打破封锁的仅有华为,纯血鸿蒙、麒麟芯片、折叠屏都已有突破进展。不过,由于欧美以安全为由,通过技术和政策进行封杀,这些技术在海外市场暂时难有用武之地。
中国手机品牌在海外的发展可谓是风生水起,但全球手机产业的命门仍被欧美巨头钳制。这仍是一个不争的事实。
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01 噩梦
某种程度上讲,传音当前在非洲的处境,是在重演华为手机曾经的遭遇。
“营销鬼才”竺兆江另辟蹊径创建的“非洲手机之王”,如今正陷入四面受敌之境,前有国内同侪如狼群般蚕食其市场份额,后有世界科技巨头凶猛的专利大战。
轮番绞杀之下,传音控股已有跌落迹象。根据Canalys发布的非洲智能手机出货量榜单,传音控股市场份额从去年一季度的52%跌落至今年同期的47%,出货量萎缩5%至900万部,是TOP5阵营中唯一下滑的品牌。
而同期,小米出货量上升32%,OPPO增加17%,荣耀暴涨283%,老对手三星也有7%的增长,他们正在组团分食原本属于传音的庞大市场蛋糕,颇有重演当年华为手机“一鲸落万物生”的戏码。
销量的下滑导致了业绩的萎靡。传音控股2024年实现营收687.2亿,同比增长10.31%;净利润55.49亿,增速断崖式下跌至0.22%。今年一季度的成绩单更加惨烈,营收和净利润仅有130亿和4.9亿,同比暴跌25.45%和69.87%。
率先吹响冲锋号的是小米,去年的中非企业家大会上,雷军明确表示,将加大在非洲大陆的投入,还希望在新能源汽车等领域与非洲加强合作。后续小米采取了“贴地战略+低价高配”的打法,通过本地化运营并培养当地“米粉文化”,迅速打开局面;
其他中国企业中,OPPO强化本地制造,拟定埃及建厂,并将中东和非洲总部搬到阿联酋迪拜;荣耀则反常识布局高端手机,强化和当地运营商合作,实现逆袭。
非洲大本营后院起火之后,科技巨头们开始趁势断其根基。
来源:UPC官网
欧洲统一专利法院(UPC)传来消息,华为已于今年6月20日、7月25日在慕尼黑分庭、曼海姆地方分庭对传音提起两起诉讼。指控后者侵犯其关键图像滤波和编码技术专利。
这已是华为六年来第二次发难,上一次发生在2019年,华为称传音控股未经授权使用了其“珍珠极光Pearl主题壁纸”,要求其停止侵权并赔偿2000万元。不过,这起纠纷在次年6月以和解告终,具体细节并未公开。
不仅华为,国际手机专利大户们早已盯上了这头肥美的猎物。
就在华为起诉前三天,日本NEC和美国SPT已经率先开炮,先后在UPC德国分庭对传音发起起诉。NEC认为传音侵犯其两项视频编解码专利,SPT也表示传音侵犯其视频编解码专利。也就是说,传音在短短三个月内累计遭受三家巨头的联合绞杀。
这还没完,2024年起,高通、诺基亚、飞利浦都发起了针对传音控股的专利围剿。高通曾在印度起诉传音控股侵犯其4项专利,声称其“一直拒绝全面获取高通公司的许可,绝大部分产品至今未获许可”,诺基亚也进行施压,要求其支付专利费用。
直到2025年1月,传音控股才和高通、诺基亚先后和解。7月份,又与飞利浦达成SEP许可的和解。
就这样一边和解,一边收到法院传票,传音在无休止的专利大战中,有了即将跌落的迹象。
02 专利
挟专利以令天下,全球智能手机产业都绕不开一家企业——高通。
即便强如苹果,也长期受制于高通。此前,苹果每台iPhone的销售中都需要抽取5%作为专利授权费给予高通,这种费用模式被业界称为“高通税”。
自2010年起,苹果发起对高通的超长诉讼,“QA大战”波及全球6个国家、16个司法管辖区、50多场专利官司。最终苹果选择花钱了事,据瑞银预测苹果支付给高通的和解费用高达50亿~60亿美元。
此后,苹果开启了自研芯片之路,A、M系列芯片分别搭载于手机和PC产品,并拿出C1基带芯片试图摆脱对高通的依赖。然而,鉴于高通与苹果续签了三年的合约,高通为iPhone供应基带芯片将延续至2026年。
这种“躺赚”优势让高通吃喝不愁,2024财年,高通技术授权业务(QTL)收入依然高达55.72亿美元,技术许可成为高通业务体系里屹立不倒的中流砥柱,这种“高利润率的版税”和“年金般的现金流”,助其投资AI、汽车技术的研发,且无需依赖产品销售周期。
智能手机堪称人类最高科技成果的集合体,“一部智能手机大约需要二十多万项不同的技术和专利,没有一家公司,甚至没有一个国家,能够独立于他人的技术制造出一部智能手机。”
但基于3G/4G/5G时代积累的海量技术专利,天下苦高通久矣。
高通曾对传音发起狙击战,有行业人士称“高通要求传音补交专利费约10亿美金”,不过这一数字被传音方面否认,双方后来和解,具体和解费用并未公布。
按照高通此前公布的收费标准,只支持5G的手机,将会收取2.275%的专利费用;使用高通核心专利加非核心专利,支持3G/4G/5G的手机,费率为5%。而且,高通并非一次性收取,而是手机厂商每卖一部,就抽取一次费用。这对于传音这样一家年出货量超2亿部的公司来说,是一笔不菲的开支。
无独有偶,2021年后,OPPO、vivo就拉开和诺基亚长达两年多的专利大战。此后,中国法院在OPPO诉诺基亚案中做出全球首个费率判决,确定5G标准累积费率为4.341%-5.273%,一部200美元的纯5G手机,其专利费上限为10.55美元。
对于传音控股来说,前有高通、飞利浦、诺基亚围堵,后有华为、日系企业发难,陷入长期的消耗战中已经无法避免。
而随着传音的手机业务由非洲延伸至东南亚、中东和拉美等地区,“高通税”极有可能再度席卷而来。届时,竺兆江的处境将更加被动。
03 现实
放眼全球,在智能手机芯片和操作系统两大致命环节,能够突破欧美封锁线的有且只有华为。
操作系统方面,鸿蒙系统在2024年第一季度就开始超过iOS,成为中国市场第二大操作系统。不过此前鸿蒙系统还依赖安卓内核,但纯血鸿蒙上线后,用户已经突破1000万,这是真正意义上的一个里程碑。
芯片方面,华为Mate60系列携麒麟5G芯片回归,打破了高通对此类产品的垄断;昇腾AI芯片破除英伟达算力制约;产品创新方面,则是通过折叠屏重新定义智能手机的形态。
不过遗憾的是,这些创新成果只能停留在国内市场,受欧美等国制裁影响,英德澳印等国均禁止或限制华为5G设备,而华为许多功能尚无法在海外使用。
全球智能手机产业的根基实际上仍被欧美把持,这一点并未因为华为的崛起而发生改变。
目前,华为在全球共持有有效授权专利超过15万件,高通有超过16万项;5G专利方面,华为领先于高通,位居世界第一。但有数据显示,高通5G专利授权已覆盖全球超90%的智能手机。
虽然OV、小米、荣耀在海外狂飙突进,但每卖出一部手机,都有不菲的利润流向高通、诺基亚等企业的口袋,因此说“中国手机”占据全球市场,是一个显得尴尬的、打着引号的胜利。
手机这个每个人生活都离不开的产品,其实是一个相当割裂的存在。
当前,国产手机品牌也在做技术自研,小米发布了玄戒芯片,成为大陆唯一能做3nm SOC的厂商,也推出了首款自研基带芯片玄戒T1。
不过因基带芯片涉及诸多专利,有猜测认为小米玄戒O1外挂了联发科的BP(基带处理器)。且自研芯片并未影响和高通的合作,双方此后还签署了一项多年协议,其高端手机还会搭载骁龙8高端处理器。
高通CEO安蒙也公开表示,小米自研芯片预计不会影响其业务,高通仍然是小米的芯片战略供应商。
其他企业中,荣耀自研射频增强芯片C1,硅碳负极电池青海湖电池;Vivo拿出了自研影像芯片V系列,OPPO也拥有马里亚纳MariSilicon X(影像NPU)和MariSilicon Y(蓝牙音频SoC),但这些并未能触及高通等企业的核心技术范畴。
相较而言,传音控股核心研发能力更加孱弱。数据上看累计获得专利4514件,但其中发明专利只有区区1201件,研发投入占比不到4%。
这样的研发能力,在全球手机市场惨烈的厮杀中,沦为巨头围捕的猎物并非偶然,等待传音的命运,已是一片未知。
04 写在最后
今年7月,传音控股谋求赴港上市的消息不胫而走,彭博社消息,其正寻求约10亿美元(72亿元)的股权融资,以支撑全球扩张计划。
此次美元融资意味着,必然会有具备强大影响力的海外资本进入传音的股东名册。某种程度上讲,这并非是一个好消息。
如果说高通、华为们还只是在产业和技术层面对其进行围剿,而一旦股权层面的融合发生,海外资本将有可能会选择合适的时机,从资本和控制权维度对其进行釜底抽薪。
到那时,“非洲手机之王”将会面对一场更加不愿意看到的暴风骤雨。
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