提到「音乐」与「街头文化」的结合,你会想到什么?
毫无疑问,Beats耳机绝对榜上有名。
Beats耳机的制造商Beats Electronics于2014年被苹果公司收购,但品牌保持了独立运营。不久前,Beats推出了Beats Studio Buds +真无线降噪耳机,透明的造型设计,令人眼前一亮。
科技媒体透露,久未在头戴式耳机市场露面的Beats,即将在7月发布它们的全新产品,定位旗舰层级,暂名为Beats Studio Pro。这款耳机延续了Beats Solo3 Wireless的设计风格,但整体配置与前段时间发布的TWS耳机更为接近。
这样来看,苹果公司似乎为Beats耳机,找到了新的出路。
Beats上一次推出头戴式耳机,已经是2019年了。
发布于2019年的Beats Studio3 Wireless,很多配置其实已经过于落后,例如通用型的USB充电线、蓝牙4.0以及不支持任何个性化音频。于是,市场对于即将到来的Beats Studio Pro的更新抱有相当大的期待。
据消息透露,Beats Studio Pro配备了两个定制化的40毫米驱动单元,与Studio3相比,音频保真度提高了80%。硬件上,这款耳机还将拥有集成的数字处理器,主要用于处理音频的细节、人声的调和以及声音的平衡。
软件部分,苹果为Beats Studio Pro带来了更多「与时俱进」的特性。
AirPods Pro的三大「法宝」,主动降噪、通透模式和空间音频,如数来到了Beats Studio Pro上,此外,还加入了头部跟踪,提升音频的空间环绕感。另一方面,Beats Studio Pro还支持加入个性化音频功能,这项功能需要用户使用iPhone的原深感摄像头对耳部轮廓进行扫描,配合个性算法创造出专属于自己的调音。
官方介绍,Beats Studio Pro升级了语音定位麦克风,支持智能通话降噪,整体效果较Studio3提升27%。连接特性上,Beats Studio Pro终于更换为USB-C接口,同时保留了3.5mm音频接口,这部分与AirPods Max保持一致。
不过,Beats Studio Pro也有一部分遗憾。这款耳机与前段时间发布的Beats Studio Buds+一样,都没有采用苹果自研的音频芯片,而是「定制的Beats芯片」。这样的方案主要是为了兼容iOS/Android跨平台的连接,但对于苹果生态的用户来说,这可能不算是好消息。
可以说,Beats是苹果所有产品线里十分罕见的「非针对性优化产品」,它与AirPods有明显的区别。无论是造型设计、核心配置和功能特性,Beats都更倾向于面向广阔市场,而非苹果生态的用户。
这样一来,苹果就无法用「生态优势」去掩饰这款产品的不足,Beats的竞争对手也从AirPods,投射至整个头戴式耳机市场。
作为苹果公司的音频产品主线,AirPods往往能用上最好的配置和更新潮的特性,但这一代的Beats,似乎有「反超」的架势。
Beats Studio Pro的优势主要体现在重量和续航上。
参数上,Beats Studio Pro整机重量仅为260g,比一台iPhone 14 Pro Max略重20g,而AirPods Max的重量则是来到了385g。当然,前者的材质主要是橡胶、塑料,后者将铝金属用在整机支架与耳罩上,自然要更重一些。
AirPods Max自发布以来就遭到了非常大的争议,不少消费者认为,头戴式耳机没有必要为了追求质感而采用大量的金属,过重、过大,十分影响佩戴体验。怒喵科技李楠也曾表示,长期佩戴这么重的耳机,可能会让脖子酸痛。
相对来说,Beats Studio Pro的重量更符合市场的标准,毕竟索尼WH-1000XM4、Bose 700、Audeze LCD-1这类热门头戴式耳机,基本在250g左右。
更轻的Beats Studio Pro反而拥有更好的续航。爆料信息称,这款耳机的在通透模式下的续航时间为24小时,AirPods Max则是20个小时,前者继承了Fast Fuel快充特性,10分钟充电就能聆听4个小时。
与前代产品不同,Beats Studio Pro没有采用苹果自研芯片,但「贴心」的苹果为其设计了很多Android端的特色功能,例如:「Google Fast Pair」可快速连接Gmail账户的所有Android设备、「Audio Switch」在Android、ChromeOS设备间无缝切换、「Find My Device」利用Google查找丢失的耳机。
这些功能都是AirPods Max不支持的。
但没能用上苹果自研芯片,Beats Studio Pro在iOS端的体验就要逊色一些。依靠H2芯片,第二代AirPods Pro获得了更强的降噪算力,且高效的环境音捕捉特性,使个性化降噪功能在这款设备中表现得十分完美,还有快速配对、声学任务处理等功能。这些特性,是Beats Studio Pro无法享受的。
很明显,AirPods Max是一款为苹果生态打造的耳机,而Beats Studio Pro则是面向更广阔市场设计的产品,但算力上的劣势,使其难以与高端头戴式耳机在音质、音效上正面较量,这是相当可惜的。
自2014年Beats被收购开始,苹果公司就计划好构建属于Apple的「音乐王国」。
虽然Beats的耳机品牌被保留了下来,但同期被收购的Beats Music就没这么好运了,经苹果公司的改造后,摇身一变成了当前三大流行的流媒体音乐服务——Apple Music。市场调查机构OnlyAccounts.io在2022年末出具的一份报告显示,Apple Music当前已拥有5.9亿用户,跃升全球第二大音乐平台。
软件部分做的有声有色,苹果公司自然想要在硬件部分给足用户良好的体验,于是,Beats耳机的品牌改造计划也提上日程。
2021年,Beats发布了Beats Studio Buds真无线降噪耳机,这是苹果公司在收购Beats后推出的第一款没有配备苹果芯片的耳机,它在官网上注明了与Android设备的兼容性以及相关功能。
随后发布的Beats Studio Buds+和已经曝光的Beats Studio Pro都选择了这种方案,主动拥抱更广大的消费群体。
潮电智库去年的一份市场报告显示,Beats在2022年第一季度创下了132万对的出货量,占总市场份额2.64%。足以说明,Beats的这项策略也获得了显著的成功。
但Beats要在头戴式耳机市场发力,似乎需要更足的底气。
目前,头戴式耳机市场几乎被索尼、Bose和拜亚动力等传统声学品牌占据,尤其是索尼WH-1000XM4,兼具潮流设计和性能表现,受到大量消费者的追捧。Beats的优势除了「街头文化」之外,更多的就是其澎湃的低音表现,但不少媒体都曾指出,Beats Studio Buds在没有H1芯片的加持下,低频部分变得十分松散,体验不算太好。
往好的方面想,头戴式耳机一直都是Beats最为注重的产品线,同时也是消费者对其印象最深刻的耳机产品,Beats Studio Pro拥有这么多提升,还是非常值得期待的。
更重要的是,它一定会比AirPods Max更便宜。
尽管Beats不再享受苹果的自研芯片,但仍为其带来了近似AirPods的配置,在某种意义上,这也算是苹果的「平衡策略」了。
现实地说,既然Beats的目标是iOS/Android的消费者,那么要求它继续使用苹果芯片,其实也是没有什么必要的,毕竟AirPods在Android手机上也发挥不出什么特性。Beats Studio Buds+和AirPods Pro一样,支持杜比全景声空间音频、主动降噪、通透模式、设备间无缝切换等功能。
对于用户来说,只要体验上没什么差别,这就够了。
从消费者角度而言,自然是希望Beats可以带来更多音频方面的硬实力,比如尝试加入高通的音频计算平台,提供除AAC之外的蓝牙音频协议的支持等。这些硬实力的提升,才能帮助Beats在更广的市场中找到属于自己的位置。
苹果已经尽可能地将Beats与AirPods「调教」到相近的水平,但至于消费者是否会为这样的方案买单,还得看Beats Studio Pro的实际表现如何。
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