巨头倒下的真相：谁“杀死”了“味精大王”？

观点 | 2023-06-24| 27

谁还记得莲花味精？

作为一代“味精大王”，莲花味精巅峰时期年产量高达12万吨，产值22.3亿元，仅国内市场就占据43.4%的市场份额。即使放眼全球，其单厂味精产量也是位居世界第一，3年更是出口10万吨，已然称得上国产品牌之骄傲。

但近年来，不仅市场上难寻莲花味精的踪影，就连公司也不得不走上卖商标，以收购化危机、促增长的局面。

自3月起，莲花健康公司便启动了收购自嗨锅的业务，拟以3-6亿元现金，收购杭州金羚羊不低于20%股权。然而时隔3个月，这项收购依然没有进展。

从民族骄傲到跨界求生，味精大王真的没落了。

01 一路光辉造就“味精大王”

1907年，一位日本人意外从海带中提取出“味之素”，将其放入菜品中能让食物味道更鲜美，这便是味精的由来。

八十年代之后，味精开始传入中国。由于味道鲜美，味精一进入中国便出现了几何式增长。1983年，看中了味精这块市场的周口国营味精厂（莲花味精厂前身）在河南省周口市项城县开业。

成立初期，工厂一穷二白，资金、技术、人才均跟不上，就连厂长还是将当时项城饴糖厂厂长李怀清调任过来的。

不过，作为第一任“掌门人”，李怀清一出手就表现出非凡的魄力：不仅发动全场员工自筹资金62万元，用来扩建厂房、招揽人才，还率先从国外引进先进生产设备。

随后，在“能用旧的不用新的”“能自制就不购”的原则下，味精厂迅速进行改造扩建。不出半年时间，工厂产能就扩大到了1000吨，而在三班倒和四班倒工作制度的实施下，莲花味精生产效率更是大幅提高。由于市场需求量大，仅建厂一年，莲花味精就创造了产销400吨的喜人业绩，并在之后一路飙涨。

到1994年的时候，莲花味精的年产量已经达到10万吨，成为“中国第一，世界第二”。

几年后，莲花味精又以12万吨的年产量位居世界首位，其产值也由最初的945万元增长至22.3亿元，足足增长了236倍。

这期间，由于莲花味精势头强劲，不仅快速成长为当地的经济支柱，还直接助力项城在1993年完成撤县设市，向前迈进一大步。

而对于普通老百姓来说，能进莲花味精厂工作，也是一件让全家光荣的事。

据了解，90年代莲花味精开放招工指标的时候，哪怕一万多块钱一个名额，也有不少人砸锅卖铁地往里进，只为挤破脑袋抢下大众眼里的“铁饭碗”。毕竟，在当时工资普遍不高的年代，莲花味精的工人每个月能拿80-90元的工资，已经远胜于很多工厂了。

带着无限荣光，莲花味精于1998年6月在上交所挂牌上市，正式成为“味精第一股”。

在上市后几年，尤其是金融危机期间，莲花味精的耐力和抗压力极强。

其时，东南亚金融危机迅速蔓延到国内，大批走私味精开始进入中国并大打价格战。在此基础上，莲花味精不仅没有被价格战吞噬，反而实现高营收。根据财报显示，1996年-1998年，莲花味精分别实现净利润5500万元、1亿元、1.2亿元。

然而谁也不曾想到，扛住了金融危机入侵的莲花味精，在短短几年就遭受重创，并就此衰落下去。

02 莲花亏损，难续昔日荣光

2003年，莲花味精迎来上市首亏，全年净亏损1.45亿元。

此后多年，莲花味精的业绩一直不稳定，尤其在2010年以后，其净利润的变化更是呈现出规律性的波动，即一年亏损一年盈利。更有趣的是，其盈利一般在两三千万元之间，而亏损则动辄三五个亿。

而翻阅年报可以发现，在莲花味精扭亏的年份，大额政府补助和债务重组利得起了举足轻重的作用。从国产品牌之光到需要补贴救助，莲花味精究竟怎么了？

对于莲花味精的亏损和没落，外界很大程度上将其归结为“味精致癌论”“味精会掉发甚至是变笨”等观点导致的消费者转移。

然而这种观点自味精产生时起，便不绝于耳。

早在1968年，《新英格兰医学杂志》上发表了一篇文章。在该文章中，作者称自己是一名在美华裔，并描述称每次在吃中餐之后的15到20分钟，自己就会出现后颈麻木的现象，并逐渐扩散到双臂和后背，大概持续两个小时左右。对此，他认为该症状是由于中餐馆喜欢使用味精所致。

文章发布后，很快引发了世界性的味精恐慌，并逐渐成为后来味精谣言的基础。

然而根据后来专家指出，味精的主要成分是谷氨酸钠，虽然加热到120℃ 以上时会产生焦谷氨酸钠，但其对人体是安全的，毒性极低，且不会“致癌”。而在多年前FDA更是早已将味精划入公认安全的产品/成分。

且不论大众对事实依据的论断正确与否，将大众认知与莲花味精下滑直接相联本身就存在悖论。一方面，味精谣言很久之前就存在，那莲花味精在2003年之前是如何做大规模的？另一方面，如果味精要言论真有影响，在莲花味精每况愈下时，一样做味精的梅花生物、阜丰集团又怎么做到蒸蒸日上，甚至让阜丰集团脱颖而出成为全球最大味精生产商的？

对于这些疑问，或许能在莲花味精自身经营上找到答案。