人类与疼痛的斗争史要从公元前说起。

公元前2250年，一块古巴比伦黏土板上记录了一种治疗牙齿“蛀虫”的方法——用乳香和天仙子（一种可止痛、有毒的草本植物）粉末一起填补龋齿的蛀洞。据说这是已知最早的有文字记载的止痛秘方。

后来，希波克拉底和他的门徒摒弃了用超自然力量解释疼痛的观点，认为疼痛是疾病的前兆。希波克拉底学派将疼痛作为疾病诊断的有效线索。《希波克拉底文集》一书详细记录了这些经验。

人类从很早以前就开始了对于“止痛”的研究，为了止痛也干过不少“傻事”。

人类从很早以前就开始了对于“止痛” 的研究，为了止痛也干过不少“傻事”。｜图源视觉中国

公元46年，古罗马医生斯科尼波利乌斯·拉杰斯（Scribonius Largus）为了止痛开创了头痛和痛风的电疗法。在他的医学书籍《医学精选》中记载，他将电鳐放在病人的眉心或足底，让电鳐放电，直到病人的感官麻木。拉杰斯认为，电击可以促使内啡肽的释放，从而缓解疼痛。

除了用电击，还有靠呼吸止痛的方法——1798年，气体麻醉止痛诞生了。

英国化学家汉弗里·戴维（Humphry Davy）被称为气体麻醉先驱，他测试了吸入一氧化二氮的影响。这种气体使他傻笑并头晕目眩，所以现在一氧化二氮又称笑气，但同时减轻了智齿的剧痛。

本着化学家的严谨，戴维精确地记录道：“开始吸入四到五口气体，疼痛减轻了。”后来，戴维还报道了用一氧化二氮和氧气的混合气体使动物产生可逆的昏迷状态。于是他认为这种气体可以在外科手术中大展拳脚。不过直到40多年后，气体麻醉才受到认可。

当然，这些“小伎俩”在吗啡面前都是小儿科。

早在3000年前，人类就用未成熟的罂粟壳中流出的乳白色浆液止痛。两河流域的苏美尔人，会在辛苦劳动一天后煮上一壶罂粟茶，让这种“欢乐草”熬出的茶汤消除一天的疲惫。不久之后，亚述人有了全新的发现：只要将没有成熟的罂粟果实轻轻切开，白色的乳汁就会从切口处涌出，而乳汁干燥之后，就成了效力强劲的黑色鸦片。

在17世纪60年代的医生眼里，鸦片可以镇痛、解热，治疗腹泻、吐血和呼吸困难……直到1805年，德国药剂师弗里德里希·瑟图纳（Friedrich Sertürner）首次分离出鸦片的活性成分——吗啡。

吗啡堪称止痛神药，其止痛效果是鸦片的十倍，性质更为稳定。

吗啡一经问世就成了镇痛药的主力军，在美国南北战争期间被广泛使用，后果可想而知，一场大规模的药物滥用，导致“吗啡成瘾”像瘟疫一样在士兵中蔓延。

如今有不少国家对吗啡的处方实施了法律限制，而这些法律限制比国际药物协定要求的更严厉，甚至就其中某些法律限制而言，国际药物协定并不作强制要求。

幸好没过多久，新的止痛神药阿司匹林就问世了。

1899年，德国拜耳公司发明了阿司匹林，宣称这是“不会上瘾的吗啡”。这个药起源于古老的止痛剂——柳树皮。柳树皮粉末含有止痛成分水杨苷，拜耳对其优化，创造了低毒性的乙酰水杨酸。自此，阿司匹林便成为了全球使用量最多的药物之一。

而被大众广泛认识的镇痛药布洛芬，它的发明则来自一场宿醉。

1962年，英国化学家斯图尔特·亚当斯（Stewart Adams）和同事们刚刚合成了一种叫做“对异丁苯丙酸”的化合物，宿醉之后头痛难忍的斯图尔特试着服用了600毫克，没想到效果超出意料地好。兴奋的斯图尔特和团队立即继续推进研究，对异丁苯丙酸很快就通过了临床试验，于是有了布洛芬。布洛芬以其便宜的价格和快速的镇痛作用，逐渐开始风靡世界。

如今，应对轻症新冠病毒感染引起的发热，对乙酰氨基酚和布洛芬是国际医学界达成共识的主流药物。

未来，疼痛可能不光是医学问题，也是社会学问题。｜图源pexels

学会管理你的疼痛问题

随着疼痛人群数量的不断增加，未来，疼痛可能不光是医学问题，也是社会学问题。

资深心理咨询师李健中指出，疼痛在侵袭身体的同时，会给人们的心理带来很多负面情绪。疼痛发生的同时，人们难免会觉得烦躁、焦虑、对自己没有信心。更有甚者，因为疼痛发生后长时间没有得到缓解，心理上也不由自主产生巨大的压力，而这种压力在某种程度上又加重了自己的负面情绪和对疼痛的感知度，陷入越疼越焦虑、越焦虑越疼的恶性循环。

平均而言，与没有疼痛的人相比，患有慢性疼痛的人报告的心理压力增加、生活压力更大，以及出现更多的非疼痛躯体症状。

健身圈流传着一句话：“少年只知多巴胺，中年才懂内啡肽。”

多巴胺和内啡肽都是著名的“快乐物质”，但又有很大不同。“多巴胺式快乐”容易获得，也容易成瘾，而内啡肽会在身体感到疼痛或者有压力时被释放，有助于减轻疼痛、缓解压力。内啡肽能在按摩、跑步、游泳等锻炼运动中被释放，通过机体的奖赏信号通路来提升人的幸福感。因此，近几年也有不少打着刺激内啡肽生成的运动在向大众推广。

身材可以管理，体态可以管理，慢性疼痛也是可以管理的。

国际疼痛研究协会在20世纪就指出，慢性疼痛是疾病，每年10月的第三个周一是“世界镇痛日”，对疼痛的关注，对疼痛治疗这种需求的满足，本身就是社会的一大进步。

有些观念会认为“是药三分毒”，吃镇痛药有坏处。但对慢性疼痛而言，忍痛对人体造成的伤害远远大于正确用药造成的伤害。慢性疼痛就像高血压、糖尿病一样，需要在专科医生的呵护下把疼痛控制好。以现有知识、技能与方法，百分之八九十的疼痛都能得到比较好的控制。

疼痛学科在中国被认为是一个朝阳学科。与欧美发达国家相比，国内疼痛学科的起步相对滞后。把疼痛学带回中国的韩济生说：“中国人喜欢说不怕疼的是好汉、怕疼的是弱者，忍着熬过去就行，这个其实不太好。我们应该把疼痛看作是一种对人的警告。”

疼痛科是所有科室疾病中最易走错门的，不少病人甚至在其他科室看了两三年才到疼痛科。山东省立医院疼痛科主任医师傅志俭说：“随着民众的生活方式发生改变，人们也更加关注自身的生存质量。当传统的医疗手段对疼痛的治疗效果不理想，又没有严重到必须手术处理的程度时，疼痛门诊是一个很好的就诊选择。”